桑干河位于山西北部及河北省西北部桑干河，旧作桑乾河，相传每年桑葚成熟的时候河水干涸，故得名古称漯水，溹涫水为永定河的上游，是海河的重要支流，位于河北省西北部和山西省北部上源为山西省的源子河与恢河，一般以恢河为正源，两河于朔州附近汇合后称桑干河在河北省怀来县朱官屯与夹河村之间汇洋河后，经官厅水库后，始为永定河长506千米，流域面积2.39万平方千米，主要支流有黄黄水河、御河、浑河、壶流河等
桑干河上游流经黄土高原，水土流失严重，旧时河道经常淤堵，特别是下流河段水患频繁17世纪末，在采取广泛的防洪措施之后，下游始称永定河新中国建立后通过建设册田、官厅水库及下游分流，水患基本消除，但由于上游水源减少，断流成为威胁桑干河的重要因素桑干河流域是晋冀交界人类文明的摇篮，孕育了以阳原泥河湾文化为代表的古代文明
